ইংল্যান্ড ফাস্ট বোলার লিয়াম প্লানকেট বলেছেন, বাংলাদেশ এখন আর ছোট দল নয় এবং বিশ্বকাপে তাদের কাছে হারলে এখন আর সেটাকে ‘দুর্ভাগ্য’ বলা যাবে না। আগামীকাল শনিবার কার্ডিফে দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার আগে এমন মন্তব্য করলেন প্লানকেট।
চলতি টুর্নামেন্টে গত রোববার নিজেদের প্রথম ম্যাচেই শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে বাংলাদেশ এবং ২০১১ ও ২০১৫ বিশ্বকাপেও দুই ম্যাচেই ইংল্যান্ডকে হারায় এশিয়ার দলটি।
এক সংবাদ সম্মেলনে প্লানকেট বলেন, ‘আমরা দেখেছি বাংলাদেশ দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে এবং এটা কোন দুর্ভাগ্যবশত পরাজয় ছিল না। আমার মনে আছে তারা যখন আগে ইংল্যান্ডকে (২০১০ সালে) হারিয়েছিল তখন এটা ছিল একটা দুর্ভাগ্যজনক পরাজয়।’
‘তবে এই টুর্নামেন্টে সত্যিকারের কোন দুর্ভাগ্যজনক পরাজয় নেই। তারা শক্তিশালী একটি দল।’
ইংল্যান্ড তাদের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সহজ জয় পেয়েছিল। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে ১৪ রানে পরাজিত হয়েছে এবং প্লানকেট বলেন, উপমহাদেশের দলগুলোর নিজেদের দিনে সব কিছু করতে পারার একটা প্রবণতা আছে।
৩৪ বছর বয়সী প্লানকেট বলেন, ‘পাকিস্তান যেমন খুব ভাল খেলতে পারে আবার সেরকম খারাপও পারে। একইভাবে বাংলাদেশ ও ভারতও একই কাজ করতে অভ্যস্ত। তারা অনেক বেশি আবেদনে ভাল, এটা তাদের ক্রিকেট খেলার ধরন।’
‘তবে আমরা বিশ্বজুড়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ ও বিগ ব্যাশ লীগের (অস্ট্রেলিয়ায়) মত বড় বড় টুর্নামেন্টে বিপুল সংখ্যক দর্শকের উপস্থিতিতে খেলেছি। সুতরাং এটা আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য খুব বড় কিছু হওয়া উচিত নয়।’